node_modules 지우는 법 (Windows 11)

개발 폴더 · node_modules 폴더 · Windows 11 기준 · 2026-09-24 기준

node_modules는 프로젝트 폴더\node_modules 에 있습니다. 프로그램을 완전히 닫고, 그 폴더 안의 내용물을 지우면 됩니다. 전형적으로 프로젝트당 200MB~2GB 정도가 비워집니다. 지워도 다시 생기는 것이라 되돌릴 걱정은 없습니다.

항목	내용
무엇인가	node_modules 폴더
분류	개발 폴더
전형적인 크기	프로젝트당 200MB~2GB
안전도	지워도 됩니다
지운 뒤 다시 생기나	생깁니다
첫 번째 자리	프로젝트 폴더\node_modules
기준 환경	Windows 11

node_modules가 무엇인지 30초

자바스크립트 프로젝트가 쓰는 외부 라이브러리를 통째로 받아 둔 폴더입니다. 프로젝트마다 하나씩 생기고, 서로 공유하지 않습니다.

라이브러리 하나가 또 다른 라이브러리를 부르는 구조라, 직접 설치한 게 열 개여도 실제로는 수백 개가 들어옵니다. 프로젝트 하나에 수십만 개 파일이 흔합니다.

어디에 있나

node_modules의 자리는 한 곳입니다. 탐색기 주소창에 아래 경로를 그대로 붙여 넣으면 바로 열립니다.

경로에 들어 있는 %LOCALAPPDATA% 같은 부분은 탐색기 주소창에서 알아서 풀립니다. 직접 계정 이름을 찾아 들어갈 필요는 없습니다.

프로젝트 폴더\node_modules

지우는 순서

아래 순서대로 하면 됩니다. 중간에 프로그램이 켜져 있으면 일부 파일이 "사용 중"으로 남으니, 먼저 닫고 시작하세요.

프로젝트 폴더에 package.json 과 package-lock.json(또는 yarn.lock, pnpm-lock.yaml)이 있는지 확인합니다
에디터와 개발 서버를 모두 종료합니다
node_modules 폴더를 지웁니다
다시 쓸 때 npm install 을 한 번 실행하면 그대로 돌아옵니다

명령어로 한 번에

창을 여러 개 열지 않고 끝내려면 아래 한 줄이면 됩니다.

현재 폴더 아래 모든 프로젝트의 node_modules 를 한 번에 지웁니다. 프로젝트 루트가 아니라 상위 폴더에서 실행하세요.

Get-ChildItem -Path . -Filter node_modules -Recurse -Directory -EA SilentlyContinue | Remove-Item -Recurse -Force

지우면 무엇을 잃나

다시 설치하는 데 드는 시간(1~5분)과 인터넷 트래픽뿐입니다.

같이 지우면 안 되는 것이 있습니다. lock 파일(package-lock.json 등)은 지우지 마세요. 그게 없으면 다시 설치할 때 버전이 달라져 프로젝트가 깨질 수 있습니다.

Windows 11에서는 무엇이 다른가

Windows 11은 설정 앱이 개편되면서 저장소 화면 위치가 바뀌었고, 예약된 저장소(Reserved Storage)가 기본으로 켜져 있어 업데이트용으로 7GB 안팎을 미리 물고 있습니다. 탐색기에서 본 "사용 중"과 실제로 쓸 수 있는 자리가 벌어지는 첫 번째 이유입니다.

설정 → 시스템 → 저장소 → 정리 권장 사항을 먼저 여세요. Windows 10의 디스크 정리(cleanmgr)가 하던 일을 여기서 더 자세히 보여주고, 임시 파일 항목별로 크기가 같이 나옵니다.

이 환경에서 남겨 둘 여유 용량은 시스템 드라이브에 최소 20GB, 대형 업데이트를 받으려면 30GB 정도로 잡으세요. 예약된 저장소와 업데이트 캐시가 한 번에 20GB를 넘기는 일이 흔합니다.

지금 얼마나 차지하는지 확인하기

PowerShell 에서 Get-ChildItem -Filter node_modules -Recurse -Directory 로 목록을 뽑고, 각 폴더 크기를 더하면 됩니다. 프로젝트가 많을수록 합계가 놀랍습니다.

숫자를 한 번 적어 두세요. 정리한 뒤 다시 재서 비교해야 효과를 알 수 있고, 다음 달에 같은 자리가 또 커졌다면 그건 지울 게 아니라 설정을 바꿔야 하는 항목입니다.

지금 내 PC에서 얼마인지 보려면

테라클린은 이 문서에서 다룬 자리를 찾아 크기와 함께 목록으로 보여주고, 지워도 되는 이유와 안 되는 이유를 항목마다 적습니다. 지우기 전에 목록을 먼저 봅니다. 파일은 기기를 떠나지 않습니다.

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자주 묻는 질문

폴더 자체를 지워도 되나요?

폴더 안의 내용만 지우세요. 폴더 자체를 지우면 프로그램이 다시 만들 때까지 오류를 낼 수 있습니다. 내용만 비우면 같은 효과에 위험은 없습니다.

얼마나 자주 지우면 되나요?

쓰는 만큼 다시 쌓입니다. 용량이 빠듯하면 한 달에 한 번, 여유가 있으면 용량 경고가 뜰 때만 해도 충분합니다.

node_modules를 지우면 프로그램이 망가지나요?

망가지지 않습니다. 다시 설치하는 데 드는 시간(1~5분)과 인터넷 트래픽뿐입니다. 그 이상은 없습니다.

지운 뒤에도 용량이 안 줄어드는데요?

휴지통을 비웠는지 먼저 보세요. 그래도 그대로면 지운 파일을 아직 잡고 있는 프로그램이 있다는 뜻입니다. 재부팅 한 번이면 대개 반영됩니다. 재부팅 뒤에도 같다면 그 자리를 차지하는 건 node_modules가 아니라 다른 것입니다.

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이 문서는 node_modules 폴더에 대한 지우는 법 문서입니다(Windows 11 기준). 경로와 명령어는 확인한 것만 적었고, 확인하지 못한 항목은 비워 두었습니다. 지우기 전에 반드시 크기를 먼저 재고, 되돌릴 수 없는 항목은 사본을 두세요.